Biodiesellaitoksessa tuotettu biodiesel on puhdas ja uusiutuva biopolttoaine, jota tuotetaan yhdyskuntien ja elintarviketeollisuuden biopohjaisista jäteöljyistä ja -rasvoista.
Biodiesellaitoksilla voidaan tuottaa ympäristöystävällistä ja kannattavaa biodieseliä yhdyskuntien ja teollisuuden eläin- ja kasviperäisistä rasvoista. Biodieseliä voidaan käyttää normaalin dieselpolttoaineen sekoitteena ajoneuvojen polttoaineissa tai polttoöljyn roolissa lämmityksessä tai generaattoreissa. Tuotantoprosessin lopputuotteina syntyy biodieseliä sekä kemianteollisuudelle arvokasta glyserolia. Kun biodiesel valmistetaan neitseellisten raaka-aineiden sijaan jäterasvoista, sillä on myös merkittävät ilmastolliset hyödyt.
Biodiesellaitokselle soveltuvia jäteperäisiä raaka-aineita ovat muun muassa:
Koska biodieselin tuotantokustannukset ovat matalat ja lopputuotteiden kysyntä korkea, on biodiesellaitosinvestoinnin takaisinmaksuaika tyypillisesti lyhyt, yleensä 2–4 vuotta. Laitokset ovat tehdasvalmisteisia, joten ne ovat nopeita asentaa ja ottaa käyttöön. Niiden kannattava minimikäsittelykapasiteetti on tyypillisesti 20 tonnia syötteitä päivässä, mistä ylöspäin ne ovat skaalattavissa lähes rajattomasti.
Biovoiman ensisijainen partneri biodieselteknologioissa on Yhdysvaltalainen Renewable Energy Solutions (RPS), jolla on kokemusta yli 20 rakennetusta referenssilaitoksesta. Lisäksi RPS:n kehittämät ja patentoimat teknologiat mahdollistavat myös perinteisille prosesseilla haastavien raaka-aineiden kannattavan hyödyntämisen.
RPS on kehittänyt ainutlaatuisen hybridibiodiesellaitoksen, joka yhdistää perinteisen tuotantoteknologian ja uuden sukupolven patentoidun superkriittisen prosessin. Tällä saavutetaan merkittäviä hyötyjä tilanteissa, joissa on tavoitteena käsitellä kohtuullisen haastavia syötteitä, joiden vapaiden rasvahappojen (FFA) pitoisuus on välillä 0-20 %. Hybridiprosessi mahdollistaa vapaiden rasvahappojen erottamisen ja muuntamisen biodieseliksi (metyyliestereiksi) superkriittisessä prosessissa, jolloin vain hyvälaatuiset rasvat viedään perinteiseen katalyyttiprosessiin käsiteltäväksi. Tällöin katalyyttiprosessia häiritsevien vapaiden rasvahappojen haitoista ei tarvitse huolehtia, vaan ne päinvastoin lisäävät merkittävästi biodieselin tuottoa.
Osana hybridiprosessiakin toimiva superkriittinen biodieselprosessi on erinomainen vaihtoehto, kun syötteiden vapaiden rasvahappojen (FFA) pitoisuudet ovat korkeampia kuin 20 %. Prosessissa ei tarvita happo- eikä emäskatalyyttiä, vaan reagointi metanolin kanssa tapahtuu korkeassa paineessa/lämpötilassa, mikä rikkoo rasvahappojen kemialliset sidokset ja saa aikaan reagoinnin metanolin kanssa. Lopputuotteet ovat puhtaita ja tarvitsevat vain vähän jälkikäsittelyä, mikä tekee siitä käytettävyydeltään erinomaisen teknologian.
RPS on rakentanut kaksi maailman suurinta superkriittisen biodieselteknologian tuotantolaitosta, ja se omistaa teknologiaan liittyviä patentteja.